Heróis e Bardos

Canto V – 97-98

Enfim, não houve forte capitão,
Que não fosse também douto e ciente,
Da lácia, grega, ou bárbara nação,
Senão da portuguesa tão somente.
Sem vergonha o não digo, que a razão
D’algum não ser por versos excelente,
É não se ver prezado o verso e rima:
Porque quem não sabe arte não-na estima.

Por isso, e não por falta de natura,
Não há também Virgílios nem Homeros;
Nem haverá, se este costume dura,
Pios Enéas, nem Aquiles feros.
Mas o pior de tudo é que a ventura
Tão ásperos os faz e tão austeros,
Tão rudos e de engenho tão remisso,
Que a muitos lhe dá pouco ou nada disso.


Enfim não houve, senão tão-somente na nação portuguesa, capitão forte (1), que não fosse também douto e ciente [instruído], como foram os capitães fortes da nação Lácia (2), da nação grega ou de nação bárbara [estrangeira]. Não o digo sem vergonha [envergonho-me de o dizer], que [pois] a razão dalgum dos nossos patrícios não ser excelente por versos, é não se ver [ver-se que não é] prezado o verso e nem a rima, porque quem não sabe a arte poética não na estima (3).

(1) General valoroso. (2) Latina, romana. (3) “Quem não sabe...”, a falta do apreço pelas letras provém da ignorância dos homens poderosos do nosso país.


Por isso (1) – e não por falta de natura (2) não há em Portugal também Virgílios nem Homeros (3); nem haverá, pios (4) Enéas (5) nem feros (6) Aquiles (7), se dura este costume (8). Mas o pior de tudo é, que a ventura (9) tão ásperos (10) os fez, aos capitães portugueses, tão austeros, tão rudes (11) e de tão remisso engenho (12), que, a muitos, pouco lhes dá, ou nada (13) disso.

(1) Pelo fato de não serem animados e favorecidos os homens de talento. (2) Natureza; (fig.), talento, dotes naturais. (3) “Vergílios...”, poetas notáveis como Vergílio e Homero. (4) Virtuosos, de admirável afeição filial. (5) O herói da Eneida. (6) Guerreiros valorosos. (7) O herói da Ilíada. (8) Se continua o costume de não serem estimados os homens de letras. (9) Felicidade (na guerra). (10) Severos. (11) Incultos. (12) Frouxa sagacidade. (13) Na sua rudeza pouco lhes importa, ou nada, o deixarem de ser celebrados pelos poetas.


Os Lusíadas – Luis Vaz de Camões